C’est l’histoire d’un transfert de technologie réussi. L’histoire d’une ingénieure docteure en électronique et informatique industrielle, formée à l’INSA Rennes, qui a transformé ses travaux de recherche en aventure entrepreneuriale. « Encouragée par mon directeur de thèse à l’Institut d’Electronique et des Technologies du numéRique (IETR), je me suis rendu compte que mes recherches sur l’optimisation de la consommation énergétique des systèmes embarqués pouvaient avoir un potentiel industriel », raconte Justine Bonnot. « Cela m’a réjouie : j’avais ce besoin de sentir que mes recherches serviraient à quelque chose. »
Mais se lancer dans l’entrepreneuriat ne s’improvise pas : « je n’y connaissais rien », avoue la chercheuse. « J’ai pu bénéficier de l’accompagnement au top du Poool via StartMeUp, idéal pour structurer mon parcours entrepreneurial et rencontrer des personnes qui vivaient la même chose que moi. En parallèle, j’ai maturé technologiquement mon projet en intégrant Inria Startup Studio. J’ai eu la chance de pouvoir compter, et de compter encore, sur l’accompagnement et l’encouragement des laboratoires de recherche rennais. » Justine Bonnot s’associe à une filiale de Bouygues Telecom et crée WedoLow en avril 2022.
Des systèmes embarqués toujours plus nombreux et complexes
Montres connectées, GPS, cafetières, robots industriels, voitures ont beau en être truffés, les applications embarquées sont invisibles aux yeux des utilisateurs que nous sommes. Propres à chaque appareil, elles permettent son fonctionnement et son contrôle en effectuant des tâches précises, limitées, qui répondent à des contraintes fortes. Ellesrendent possibles le recueil du nombre de pas que vous avez fait dans une journée ou le traitement des entrées du clavier d’un distributeur automatique de billets. Elles contribuent à rendre l’automobile plus sûre : capter la présence d’un piéton sur le bord de la chaussée, vous remettre dans le droit chemin si vous mordez l’accotement… « Les logiciels embarqués sont de plus en plus nombreux, complexes, et doivent répondre à des contraintes de plus en plus fortes, notamment de sécurité », explique Justine Bonnot. « Ils consomment énormément de ressources et prennent de la place. » La solution ? « Vérifier leurs codes-sources et les améliorer s’il le faut afin qu’ils n’utilisent que l’énergie et la mémoire dont ils ont besoin, sans perdre en qualité et en performance. »
Énergie, mémoire, temps d’exécution : des gains conséquents
C’est ce qu’on appelle l’optimisation, opérée manuellement. Quand on sait qu’une voiture compte 200 millions de lignes de code et en comptera bientôt plus de 600 millions, on mesure l’ampleur de la tâche qui incombe aux développeurs. Mais ça, c’était avant WedoLow.
La solution développée par la startup permet de diagnostiquer rapidement les logiciels embarqués, d’identifier les optimisations algorithmiques possibles et de les automatiser. « Notre outil détecte toutes les zones non performantes », précise la dirigeante. « Les pistes d’amélioration sont indiquées au client, qui reste maître du code qu’il va choisir de modifier. » Grand utilisateur des applications embarquées, le secteur automobile s’intéresse de très près aux produits de WedoLow. Comme les secteurs du spatial, des télécoms, de l’électronique, de la défense. « Avec notre solution, nos clients réduisent en moyenne de 50 % la consommation d’énergie de leurs logiciels embarqués, de 30 % l’espace mémoire utilisé, et améliorent le temps d’exécution de 40 % », annonce la CEO.
Une caution scientifique gage de crédibilité
WedoLow est précurseure et grandit rapidement. Seule à bord lorsqu’elle a créé l’entreprise, Justine Bonnot est aujourd’hui entourée de 14 collaborateurs hébergés à Digital square, la pépinière d’entreprises du numérique et de la cybersécurité. « On a une longueur d’avance, mais il faut évangéliser le marché, et ça prend du temps. On doit pourtant aller vite car le créneau est porteur. » Aller vite certes, mais pas n’importe comment, selon la CEO : « WedoLow est issue des laboratoires et nous gardons un lien fort avec la recherche afin d’améliorer nos produits, au plus proche des besoins de nos clients. Nous comptons plusieurs docteurs dans nos effectifs : cette caution scientifique et notre bagage technologique nous positionnent en experts et nous donnent une crédibilité essentielle pour nos clients. » Jusqu’alors déployée en interne, la suite logicielle de WedoLow sortira cet été sous licence.
Justine Bonnot se réjouit de « la vraie prise de conscience de l’industrie de la nécessité de maîtriser l’impact environnemental du numérique embarqué et hébergé. » Pour accompagner et encourager cette évolution, WedoLow poursuit ses recherches. La startup fait également partie d’un groupe de travail sur l’écoconception au sein de l’association des professionnels de l’embarqué. « Nous croyons au rôle clé joué par le numérique responsable, sobre et frugal », conclut la CEO.
- Plus d’informations sur le site web de WedoLow
- Retrouvez WedoLow au Forum Mobilités Transitions le mardi 2 juillet au centre des congrès de Rennes Métropole.
(Propos recueillis par Béatrice Ercksen)
