« Nous sommes très heureux d’apporter notre contribution à l’écosystème numérique rennais »
Basé à Montpellier, le groupe Icônes a été fondé en 1993. Piloté depuis sa création par l’entrepreneur-artisan Karim Khenissi, il rassemble aujourd’hui en France cinq « écoles créatives ». Ces dernières dispensent des formations dans les domaines de la 3D, la photographie, le design graphique, l’illustration, le jeu vidéo, le motion design et le design d’espace. Implantées à Rennes, Toulouse, Lyon, Montpellier, Nantes et Montréal pour l’international, ces écoles emploient environ 500 salariés et forment 4 500 étudiants chaque année. « Dès le départ, mon envie a été de mettre l’élève au cœur du système pédagogique avec l’idée de lui proposer une approche globalisante incluant aussi de la culture générale et artistique, au-delà des savoir-faire techniques et de la maîtrise des différentes technologies », insiste Karim Khenissi.
Rennes, une évidence…
Ville pleine d’énergie qui a vu naître Ubisoft, Rennes présente un potentiel de développement en matière de numérique et d’industries créatives et culturelles. « La volonté politique de ses élus s’est traduite par une qualité d’accompagnement remarquable tant du côté de la métropole que de la ville et de l’aménageur public Territoires. Tous nous ont aidé à consolider ce projet global de 55 millions d’euros (TTC) qui regroupera à Rennes – une première en France – l’ensemble de nos formations et de nos marques », souligne Karim Khenissi affichant son ambition : « Nous voulons partager savoirs et pratiques avec toute la filière en ouvrant au maximum nos formations sur l’extérieur. En mutualisant gratuitement nos équipements et nos outils, nous voulons créer de solides passerelles entre nos étudiants et les entreprises du secteur ».
Attention, grands travaux !
Classée parmi les meilleures écoles d’animation au monde, l’ESMA a donc choisi de s’implanter au cœur du quartier Baud-Chardonnet, en plein développement depuis quelques années. Sur le campus créatif inauguré en 2019 et partagé avec l’école IFFDEC, l’ESMA met à disposition de ses étudiants un bâtiment de 7 500m² avec une ferme urbaine sur son toit et des espaces verts alentours. Les premiers élèves de la section Animation 3D et effets spéciaux y seront accueillis dès septembre 2023. Avec la construction de 3 bâtiments supplémentaires au sein du nouveau quartier Solférino, la deuxième tranche de travaux démarrera début 2024.
Outre les nouveaux bâtiments opérationnels à partir de la rentrée 2026/2027, on y trouvera une « rue culturelle » ouverte sur la ville avec une grande salle d’exposition où seront organisés des évènements accessibles au grand-public. L’un des bâtiments comprendra un auditorium, un studio, une salle de sports, des ateliers et un espace de coworking ouvert aux entreprises travaillant dans le secteur des ICC. Le projet prévoit aussi la création d’une résidence en coliving de 24 logements ainsi qu’une résidence étudiante de 290 logements. Une fois achevé, le Campus emploiera une centaine d’emplois directs et pourra accueillir plus de 1000 étudiants.
Une pédagogie créative et transversale
Tournée vers l’apprentissage artistique et technique, le cursus de 5 ans proposé par l’ESMA vise à apprendre aux étudiants toute la chaine de fabrication d’un film d’animation 3D et la maîtrise des principaux logiciels 3D. Une année de Prépa Entertainment sera également accessible aux non-initiés qui pourront acquérir les fondamentaux en dessin et en arts appliqués. Avec la fin des travaux prévus en 2027, le groupe complètera alors son offre avec l’ouverture de son école de cinéma (CinéCréatis) et de son école formant à l’animation 2D (Pivaut).
« Pour refaire le monde, il faut le déconstruire et l’imaginer. Mais il faut aussi être au plus près du réel, en comprendre ses exigences et ses contraintes ». C’est de ce constat qu’est le concept d’école créative de Karim Khenissi.
Vive la « French touch »
A l’instar de l’ESMA, 2 autres écoles françaises sont classées dans les 10 meilleures écoles d’animation au monde. Chaque année, environ 230 diplômés de l’ESMA rejoignent les plus grands studios d’animation et d’effets spéciaux de la planète où ils occupent rapidement des postes d’encadrement (dans les différents métiers de création d’images).
Certains ont eu la chance de travailler sur le dernier Avatar de James Cameron, sur les derniers films Marvel, ou sur le dessin animé sorti en avril 2023 « Super Mario Bros ». « D’une manière générale, les fonctions artistiques françaises sont très appréciées à l’étranger. Outre les incontournables apprentissages techniques, nos formations longues visent également à développer leur créativité, leur culture générale et artistique pour renforcer leur capacité à savoir raconter une histoire », se réjouit Karim Khenissi.
La rentrée 2023 en pratique
Accessible après le bac pour une entrée en 1ère année préparatoire, l’entretien de motivation et la présentation d’un dossier de travaux requis à l’admission par l’ESMA déterminent la sélection des étudiants. Dans une optique professionnalisante, la formation prévoit un stage obligatoire de 8 semaines et fait l’objet d’un contrôle continu. La première promo de la formation en Cinéma d’animation 3D et Effets Visuels (cycle professionnel) sera composée de deux classes de première année soit une cinquantaine d’élèves.
En savoir plus : ESMA, 50 rue Jules Andrade – 35 000 – Rennes. Tél : 02 23 46 09 88. Contact : contact@esma-rennes.com
(Propos recueillis par Olivier Sauvy. Image de Une : ©Philippe Dubus Architectes)
